Parafiinihoitoja on käytetty pitkään erityisesti nivelsärkyjen hoitoon.Nivelten liikerajoitteet ja kivut haittaavat jokapäiväistä elämää, oli niiden aiheuttaja sitten nivelrikko tai reuma. Molempien hoidossa on parafiinihoito tehokas tukihoito ja paljon käytetty apu. Fysikaaliset lämpöhoidot eivät ole niveliä korjaavia tai nivelvaurioita parantavia hoitoja, vaan ne lievittävät säännöllisesti käytettynä nivelvaurioiden aiheuttamia oireita ja kipua. Hoito sopii myös heikentyneestä ääreisverenkierrosta kärsiville kylmille käsille ja jaloille, sillä lämpö laajentaa hiussuonia ja vilkastuttaa verenkiertoa, lämmittää ihoa ja lihaksia sekä rentouttaa. Tutkimuksissa on lisäksi havaittu, että parafiinihoito yhdistettynä jäykistyneen nivelen mobilisaatioon ja voimisteluun saa aikaan parempia tuloksia.
Fysikaalisena hoitona parafiinikylpyjä voidaan antaa niin käsille kuin jalkaterille. Hoidettava käsi tai jalka kastetaan useita kertoja lämmitettyyn, sulaan parafiiniin, joka muodostaa ihon kanssa kosketuksiin joutuessaan välittömästi kalvon ihon pinnalle. Siksi hoito on myös hygieeninen – iholta ei pääse liukenemaan altaassa olevaan parafiiniin mitään. Hävitämme hoidettavalle alueelle käytetyn parafiinin aina välittömästi hoidon jälkeen.
Parafiini pidättää hyvin lämpöä ja samalla hoitaa ja kosteuttaa ihoa. Parafiinin päälle laitetaan muovipussi ja hoidettava alue peitetään froteisella suojalla, joka parantaa lämmön säilyvyyttä. Hoito kestää noin 15-20 minuuttia, jonka jälkeen jähmettynyt parafiini poistetaan ja iholle levitetään kosteuttava hoitovoide.
Paras hoitovaste saadaan sarjahoidolla, jonka kesto ja taajuus suunnitellaan aina yksilöllisesti. Reuma- ja niveltulehdusasiakkailla sarja ajoitetaan taudin rauhalliseen vaiheeseen, sillä lämpöhoitoja ei saa ottaa akuutin niveltulehduksen aikana. Myös hoidettavalla alueella olevat haavat, ihorikot ja infektiot sekä neurologiset tuntohäiriöt ovat este hoidon toteuttamiselle. Lämpöhoitojen soveltuvuus on myös henkilökohtaista, sillä vaikka erittäin monet saavat lämpöhoidoilla hyviä tuloksia, ne eivät sovi kaikille.
Lisätietoa parafiinihoidon vaikutuksista on esimerkiksi tässä 2012 julkaistussa tutkimuksessa, jossa parafiinikylvyillä havaittiin olevan selvä kipua ja herkkyyttä alentava vaikutus 12 viikkoa kestäneen tutkimuksen aikana: